Michael Kiske, né le
24 janvier 1968 à
Hambourg, est un chanteur
allemand de heavy metal et de
Hard rock, principalement connu pour avoir été membre du groupe
Helloween (
1987-
1993).
Avant de rejoindre Helloween, Michael Kiske a été chanteur du groupe Ill Prophecy à l’âge de 17 ans. Une démo a été enregistrée mais n’a jamais été commercialisée. Ne désirant plus chanter dans Helloween,
Kai Hansen décide de se limiter uniquement au poste de guitariste et se met donc à la quête d’un chanteur. La collaboration de Michael Kiske avec Helloween est officialisée en
1987 alors que Ralf Scheepers (Tyran’ Pace à l'époque) était également pressenti pour le poste.
La musique du groupe prend alors une tournure plus mélodique et moins agressive et s’éloigne définitivement du Thrash metal. Le premier enregistrement de Michael Kiske avec Helloween est Keeper of the Seven Keys Part 1, concept album qui restera comme une référence du heavy metal mélodique et du Power metal. Michael Kiske surprend alors par sa voix cristalline et sa capacité à chercher des notes très aigües. La suite Keeper of the Seven Keys Part II, sort en 1988 et est un nouveau succès. Helloween écrit alors les chansons parmi les plus marquantes de sa discographie (I Want Out, Eagle Fly Free, Dr. Stein). Michael Kiske compose à cette occasion son premier titre pour le groupe : You Always Walk Alone.
Il participe dans la foulée à la tournée européenne du groupe dont des extraits sont immortalisés sur l’album Live in the UK. Alors que Helloween est au sommet, des tensions émergent parmi les musiciens, envenimées par les relations conflictuelles entrenues avec le label du groupe Noise Records. Le remplacement de Kai Hansen par Roland Grapow n’améliore pas l’ambiance. Les deux albums suivants Pink Bubbles Go Ape et Chameleon sont des échecs commerciaux retentissants qui débouchent sur l’éviction de Michael Kiske par Michael Weikath en 1993. Ce dernier lui reproche d’être responsable de l’orientation pop prise par Helloween et a fortiori du déclin du groupe.
L’après Helloween
Des rumeurs annoncent l’arrivée de Michael Kiske dans
Iron Maiden, groupe lui aussi séparé de son chanteur,
Bruce Dickinson. C'est finalement Blaze Bailey qui obtient le poste. En
1996, Michael Kiske sort son premier essai solo
Instant Clarity avec comme invité
Kai Hansen (alors dans
Gamma Ray) et
Adrian Smith (
Iron Maiden). Les ballades
Always et
Do I Remember a Life sont enregistrés en hommage à Ingo Schwichtenberg, ancien batteur de Helloween qui s’était suicidé quelques mois auparavant.
Always fait également l'objet d’un
Clip qui fut filmé et produit à
New York.
Readiness to Sacrifice paraît au
Japon en
1999 et en
Europe en
2001. Ces deux albums de rock mélodique aux accents pop tranchent significativement avec le style de
Helloween.
En 2001, Michael Kiske renoue discrètement avec le heavy metal en participant au projet d’Opéra metal conceptuel monté par Tobias Sammet : Avantasia. Il prend part au premier album dans le rôle de « Lugaid Vandroiy » mais ne souhaite pas être crédité dans le livret (il est ainsi cité sous le nom de « Ernie »). Comme justification à sa demande, le chanteur allemand explique qu’il ne veut plus que son nom soit associé au monde du heavy metal. Son nom apparait néanmoins sur le second opus paru un an plus tard.
Michael Kiske forme le groupe SupaRed, un projet un peu plus rock, et sort en 2003 un album éponyme qui est une déconvenue commerciale. Le groupe se sépare peu de temps après. Le chanteur allemand rejoint deux ans plus tard le projet monté par le label italien Frontiers Records Place Vendome pour un album de hard rock mélodique qui est accueilli avec réserve par la critique. En 2006, il tente de se relancer avec un nouveau projet solo nommé Kiske qui ne recueille pas davantage de succès. Il participe au troisième volet du projet de Avantasia (The Scarecrow) en 2008.
Style de chant
Michael Kiske fut un chanteur atypique du heavy metal dans les années 80, de part la largeur de sa
Tessiture vocale (près de quatre octaves) et sa capacité à atteindre des notes très hautes. Son style tranchait sensiblement avec celui de son prédécesseur au chant dans
Helloween,
Kai Hansen, qui avait une technique inférieure mais une agressivité accrue. Les critiques de l’époque ont comparé sa manière de chanter à celle de
Geoff Tate (
Queensrÿche) et de
Bruce Dickinson (
Iron Maiden), du temps où il officiait dans
Samson. Michael Kiske a influencé nombre de chanteurs actuels de heavy metal.
Discographie
- Keeper of the Seven Keys Part 1 (1987)
- Keeper of the Seven Keys Part 2 (1988)
- Live in the UK (1989)
- Pink Bubbles Go Ape (1991)
- Chameleon (1993)
Michael Kiske
- Instant Clarity (1996)
- Always (EP) (1996)
- The Calling (EP) (1996)
- Readiness to Sacrifice (1999)
- Kiske (2006)
- The Metal Opera (2001)
- The Metal Opera Part II (2002)
- Lost in Space Part II (EP) (2007)
- The Scarecrow (2008)
SupaRed
Place Vendome
Apparitions en tant qu'invité
- Gamma Ray - Land of the Free (1995)
- Timo Tolkki - Hymn To Life (2002)
- Masterplan - Masterplan (2003)
- Aina - Days of Rising Doom (2004)
- Thalion - Another Sun (2004)
- Tribuzy - Execution (2005)
- Edguy - Superheroes (EP) (2005)
- Helloween - Keeper of the Seven Keys - The Legacy (2005)
- Indigo Dying - Indigo Dying (2007)
- Avantasia - Lost in Space Part II (EP), The Scarecrow (2007~2008)
Liens externes